2023年4月2日是第十六届世界自闭症关爱日。日前，北京东区儿童医院儿童健康管理中心主任、北京天坛医院神经内科主任医师李丽嫱在接受采访时表示，自闭症在全球的发病率呈逐年上升的趋势，国内、国际的平均发病率已达到1%。

大脑五岁前干预效果最好

“甚至有报道称这一数据为1/88，也就是说人群中每100人就至少1人患有自闭症。”据李丽嫱介绍，发病率上升的主要原因一是与医学诊断水平的提高有关，二是随着社会发展，电子产品的普及、生态环境的变化也带来了一定的影响。

据介绍，自闭症属于大脑广泛发育障碍的一种类型，在医学中被称为儿童孤独症谱系障碍。高发年龄通常在两岁半到三岁之间，越早确诊并进行康复治疗，效果越好。

李丽嫱表示，人的大脑出现发育障碍，在5岁内干预效果比较好。“国际上通用是在6岁内对自闭症进行干预，可以取得明显效果。自闭症也分轻重程度，常有共患病。如果单纯是轻度自闭症，早期经过正规的科学干预治疗措施后，有百分之七八十的孩子能够通过融合教育等，回归正常生活。”

李丽嫱称，如果没有做到“早发现、早干预、早治疗”，自闭症的症状不会自然缓解，而是会逐渐加重，使得孩子与社会交往产生各种各样的隔阂，无法融入正常教育，需要接受特殊教育，甚至无法接受教育。随之而来的是，康复困难程度加重，训练成本增高、效果差，未来无法融入社会，甚至无法生活自理，需要终生看护，将给家庭和社会带来越来越沉重的负担。“需要认识到的是，我国民众对于自闭症的认识还相对缺乏，很多孩子到医院就诊时已经错失了最佳治疗时机。”

自闭症并非“潜在”天才儿童

有不少影视作品中将自闭症描述成了天才儿童，他们往往在绘画、音乐等艺术领域有着突出的表现。李丽嫱指出，这是人们对自闭症认识的一大误区。影视作品中表现出的阿斯伯格人格，属于孤独症谱系障碍疾病，但非常罕见。实际上，只有少部分自闭症儿童有一些突出于常人的功能，例如有一定的绘画天赋、音乐天赋，或者记忆力超长，对数字敏感等。但有3/4的自闭症儿童智力是偏低下的。自闭症的四大核心症状是社交障碍、语言功能发育迟缓、兴趣极度狭窄，以及有重复刻板行为。

李丽嫱表示，上述核心症状也给人一种印象，就是自闭症儿童通常不太爱讲话——这是对自闭症认识的另一大误区。实际上有一些自闭症儿童在语言方面的表现可能是“滔滔不绝”，容易被家长忽视。如果发现孩子虽然话多，但是沉浸在自己的世界里，说话缺少交流感、像背书一样，有一些异常的声调，就需要引起关注。

如何做到“早发现、早干预、早治疗”呢？李丽嫱提醒，对于1岁以后的孩子，可以通过观察“五不”行为来观察:即不看、不答、不指、不说、不当(不当的行为)。需要注意的是，如果孩子出现了“五不”行为或者有类似“五不”行为的表现，就应该引起关注。

据介绍，自闭症的传统治疗方案主要是康复干预和教育，辅助一些药物治疗。目前，所有的循证医学的证据都不支持药物能够改善核心症状，只能控制症状。

“具体治疗过程中，以东区儿童医院为例，会由多科室的专家团队综合会诊，判断疾病根源，分析是否有共患病，明确病因，了解目前疾病处于哪个阶段。然后做相应的评估、检查，包括量表、基因和生化等遗传代谢方面的检查，最终给出一份个体化的教育、康复的方案指导。”李丽嫱表示，除了上述传统疗法，国际上应用已相对非常成熟的数字疗法如今也引入国内。该疗法在国外也经历了多年的迭代升级。如早期使用可穿戴设备、VR眼镜等，到目前通过App进行治疗。北京师范大学脑科学研究所基于中国儿童的特点，自主研发设计的数字治疗系统也将在北京东区儿童医院开始应用。